후쿠시마 오염수 방류, 과학적 안전성에 대한 논란

 

일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류와 한국 내 반응, 그리고 과학적 안전성에 대한 분석

 

오염수 방류 한국 내 반응

2023년 8월 24일 일본 도쿄전력은 후쿠시마 제1원전에서 처리된 오염수를 바다로 방류하기 시작했다. 이에 대해 한덕수 국무총리는 과학적 기준과 국제적 절차에 따른 것이라며 국민들의 과도한 걱정을 경계했다. 반면, 윤석열 대통령은 이러한 방류를 비판하며 비과학적인 주장을 지적하였다. 이와 관련하여 한국갤럽의 여론조사 결과 '후쿠시마 방류가 우리나라의 해양과 수산물을 오염시킬까 봐 걱정되느냐'는 질문에 78%가 '걱정된다'고 답하였다. 이러한 우려가 가짜뉴스 때문인지 아니면 실제로 후쿠시마 오염수 처리 및 방류가 과학적으로 안전하지 않은 것인지 검증이 필요하다.

 

오염수 과학적 안전성

2011년 후쿠시마 원전 사고로 발생한 핵 연료는 지금까지도 물로 식혀져야 하며, 이 때 생기는 오염수는 세슘, 스트론튬 등의 방사성 물질이 포함되어 있다. 일본 정부와 도쿄전력은 이런 오염수를 ALPS(Advanced Liquid Processing System) 설비를 통해 처리하여 바다로 배출할 계획이다. 그러나 ALPS 설비가 제대로 작동한다는 전제 하에서만 가능하며, 실제로 ALPS 설비는 원자력 사고 초기부터 많은 문제점을 보여왔으며 현재 탱크에 쌓인 오염수 중 약 70%는 세슘 등의 기준치를 초과하는 상태이다. 일본 측은 이에 대해 재처리를 통해 기준치를 충족시킬 것이라고 주장하고 있다. 그러나 이런 주장에는 과학적 논란이 따르고 있다. 태평양 도서국 포럼의 전문가 패널은 일본의 방류 결정에 "과학적 근거가 부족하다"고 밝혔다. 실제로 오염수 안에 어떤 핵종들이 어느 정도의 농도로 포함되어 있는지는 아직 명확히 알려져 있지 않으며, 일본 측에서 제공한 데이터 역시 모든 핵종을 포괄하지 않았다. 결국, 후쿠시마 원전 오염수 방류와 그 처리 과정의 과학적 안전성에 대한 진실은 아직 밝혀지지 않았으며, 더욱 세밀한 연구와 검증이 필요함을 시사한다.